Научная сенсация: найдены останки птерозавра возвратом 170 млн лет

‎‎Амелия Пенни, аспирант палеонтологической полевой экспедиции в 2017 году, первая заметила окаменелую челюсть, выступающую из скалы на шотландском острове Скай.‎ ‎Кости, вклинившиеся в слой известняка на прибрежном мысе, принадлежали огромному ‎‎птерозавру‎‎, типу вымерших летающих рептилий, которые когда-то бродили по земле вместе с динозаврами.‎

‎«Когда мы начали очищать его, мы поняли, что челюсть привела нас к голове, которая привела к великолепному скелету в скалах. Была почти полночь, когда мы закончили извлекать его, и мы поднимали около 200 килограммов останков к машинам при свете фар. Это было действительно самое напряжённое открытие в этой области», — сказал Стив Брусатт, палеонтолог позвоночных и эволюционный биолог из Эдинбургского университета, который курировал полевые работы.

‎Попыткам извлечь окаменелого птерозавра во многом мешали скальные породы и приливы, которые грозили унести находку в океан. ‎Почти полная окаменелость, около 70% скелета, является наиболее хорошо сохранившимся птерозавром, обнаруженным в Шотландии. ‎Исследователи назвали найденный вид Dearc sgiathanach, что означает «крылатая рептилия» на гэльском языке. Летающий зверь жил примерно 170 млн лет назад и правил небом с размахом крыльев более 2,5 метров. ‎ ‎‎Брусатте и его коллеги взяли образцы кости, чтобы провести судебно-медицинский анализ скелета. Они обнаружили, что животное ещё не было взрослым птерозавром и росло, до того, как погибло.

‎‎‎Образцы птерозавров были найдены по всему миру, ‎‎в том числе в Бразилии‎‎, Китае и итальянских Альпах, но эти окаменелости чрезвычайно редки. Ещё реже можно найти кости птерозавров, которые сохранились нетронутыми, говорит Наталья Ягельска, аспирант Эдинбургского университета и ведущий автор исследования. ‎

‎«Чтобы иметь способность летать, птерозавры имели полые кости с тонкими костными стенками, что делало их останки невероятно хрупкими и непригодными для сохранения в течение миллионов лет», — объясняет она. ‎

Почти полный образец птерозавра возрастом 170 млн лет поможет палеонтологам заполнить части летописи окаменелостей и обеспечит лучшее понимание того, как некоторые из этих крылатых существ выросли до размеров современных истребителей. ‎‎ Окаменелость была обнаружена во время кампании раскопок, финансируемой Национальным географическим сообществом.

Источник фото: AP

Всё самое интересное от Mainstyle в разделе ТОП-10